Когда Поль Робсон показался на трибуне и был освещен прожекторами, то весь зал в едином порыве устроил овацию этому неутомимому борцу за равноправие цветных и белых народов.
Поль Робсон сказал, что демократические силы Америки и 14 миллионов негров, проживающих в США, выступают против войны, которую планируют американские империалисты. «Когда я в 1934 г. приехал в Советский Союз, — сказал Робсон, — я впервые в жизни почувствовал себя человеком. Немыслимо, чтобы мы приняли участие в войне против страны, которая на протяжении жизни одного поколения вернула сотням миллионов угнетенных людей всего мира сознание человеческого достоинства».
Поль Робсон исполнил с трибуны ряд песен и особым чувством из оперы Дзержинского «Тихий Дон» — «От края и до края» на русском языке.
— На второй день конгресса, т. е. 21 апреля, — говорит Маресьев, — состоялось выступление главы нашей делегации Александра Фадеева. Когда председательствующий Габриель Д'Арбусье (делегат от французской экваториальной Африки) объявил о выступлении Фадеева, все делегаты встали и приветствовали его долго не смолкавшими рукоплесканиями. Его речь была прослушана с огромным вниманием и неоднократно прерывал^ь возгласами одобрения и аплодисментами.
Александр Фадеев заявил: «Я не могу сказать, что война уже стоит у порога наших жилищ. Но она не стоит у наших жилищ только потому, что народы мира не хотят войны, свидетельством чему является нынешний конгресс защиты мира». Его выступление было проникнуто ненавистью к человекоубийцам — поджигателям войны. Он призывал к дружбе между народами во имя мира.
Очень тепло было встречено выступление Любови Тимофеевны Космодемьянской. Во время ее речи я видел, как многие вытирали слезы, взволнованные проникновенными словами матери героической советской девушки, нашей славной Зои, павшей в борьбе за свободу и независимость своей Родины против гитлеровских захватчиков.